Жил я славно в первой трети,
Двадцать лет на белом свете -
по учению,
Жил бездумно, но при деле,
Плыл, куда глаза глядели, -
по течению.

Думал - вот она, награда, -
Ведь ни веслами не надо,
ни ладонями.
Комары, слепни да осы
Донимали, кровососы,
да не доняли.

Слышал с берега в начале -
Мне о помощи кричали,
о спасении.
Не дождались, бедолаги, -
Я лежал, чумной от браги,
в отключении.

Тряханет ли в повороте,
Завернет в водовороте -
всё исправится.
То разуюсь, то обуюсь,
На себя в воде любуюсь -
очень нравится.

Берега текут за лодку,
Ну а я ласкаю глотку
медовухою.
После лишнего глоточку
Глядь - плыву не в одиночку, -
со старухою.

И пока я удивлялся,
Пал туман, и оказался
в гиблом месте я, -
И огромная старуха
Хохотнула прямо в ухо,
злая бестия.

Я кричу, - не слышу крика,
Не вяжу от страха лыка,
вижу плохо я,
На ветру меня качает...
«Кто здесь?» - Слышу - отвечает:
«Я, Нелёгкая!

Брось креститься, причитая, -
Не спасет тебя святая
Богородица:
Тот, кто руль и весла бросит,
Тех Нелегкая заносит -
так уж водится!»

Я впотьмах ищу дорогу,
Медовухи понемногу -
только по сту пью, -
А она не засыпает,
Впереди меня ступает
тяжкой поступью.

Вон, споткнулась о коренья,
От такого ожиренья
тяжко охая.
У нее одышка даже,
А заносит ведь - туда же,
тварь нелёгкая.

Вдруг навстречу нам - живая,
Хромоногая, кривая,
морда хитрая.
И кричит: «Стоишь над бездной,
Но спасу тебя, болезный,
слёзы вытру я!»

Я спросил: «Ты кто такая?» -
А она мне: «Я Кривая, -
воз молвы везу.
И хотя я кривобока,
Криворука, кривоока, -
я, мол, вывезу!»

Я воскликнул, наливая:
«Вывози меня, Кривая!
я на привязи!
Я тебе и жбан поставлю,
Кривизну твою исправлю -
только вывези!

И ты, маманя, сучья дочка,
На-ка, выпей полглоточка, -
больно нервная.
Ты забудь меня на время,
Ты же толстая, - в гареме
будешь первая.»

И упали две старухи
У бутыли медовухи
в пьянь, истерику.
Я пока за кочки прячусь,
Я тихонько задом пячусь
прямо к берегу.

Лихо выгреб на стремнину,
В два гребка - на середину,
ох, пройдоха я!
Чтоб вы сдохли, выпивая,
Две судьбы мои - Кривая
да Нелёгкая!

Знать, по злобному расчёту
Да по тайному чьему-то
попечению
Не везло мне, обормоту,
И тащило, баламута,
по течению.

Мне казалось, жизнь - отрада,
Мол, ни веслами не надо...
Ох, пройдоха я!
Удалились, подвывая,
Две судьбы мои - Кривая
да Нелёгкая!